连续7年观察猕猴的社会生活能获得什么发现？来自英国埃克塞特大学的科学家们可以作出解答。他们对波多黎各附近“猴子岛”上的雌性猕猴进行研究发现，与其他猕猴具有最强社会关联的雌性（通过用更多的时间待在一起以及梳理彼此的毛等因素测知）某年的死亡率降低了11%。
论文作者、埃克塞特大学动物行为研究中心的Sam Ellis博士说：“亲密的社会关系有助于提高猕猴存活的根本原因是什么？对此我们还不清楚。但可以确定的是，拥有自己喜欢的伙伴在很多方面都是有益的，包括更有效的合作和‘交换’活动，比如理毛和形成联盟。包括人类在内的许多物种都会通过社会互动来应对环境中的挑战。而且越来越多的研究表明，紧密的个体比那些孤立的个体更健康、更安全。”
这项研究主要以4个标准来衡量社会关系：与许多猕猴有联系；与偏爱的个体联系紧密；与不同的群体有联系（与多个亚群体形成纽带）；高频次的合作活动。研究人员分析后发现，与偏爱的个体联系紧密能最大程度地提高存活率，而与很多个体具有联系也能提高存活率。然而，与多个亚群体有联系，并进行高频次的理毛，不会给存活带来益处。
Lauren Brent博士说：“拥有很多社会关系的个体可能意味着被广泛接纳，进而可以获得更多食物。拥有‘亲密的朋友’带来的好处似乎比仅仅被接纳更为重要，因为他们会相互支持和合作，彼此都更容易存活下来。”
（审核专家：王大鹏 中国科技新闻学会会员）
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